Consta in ciclismul in afara pistelor special amenajate sau a soselelor asfaltate. Locurile de practicare variaza de la drumuri neasfaltate la pante montane sau parcuri urbane. Un aspect important este capacitatea practicantului de a-si repara bicicletele avariate sau penele de cauciuc.
O clasificare aproximativa include trei tipuri de mountain biking: cross country, downhill si freeriding. Primul termen se refera la parcurgerea unei succesiuni de dealuri, in urcare si coborare si este considerat ca versiunea cea mai putin extrema. Downhill-ul este coborarea cu cea mai mare viteza posibila a unei pante, iar freeride-ul este, ca si la alte sporturi extreme, o versiune libera, fara restrictii. Celor trei ramuri principale li se adauga street riding-ul (pante urbane, obstacole artificiale), dirt jumping-ul (salturile pe dealuri de pamant) si trial-urile (salturi „topaite” peste obstacole artificiale).
Desi bicicletele au fost utilizate in afara drumului asfaltat de la inventarea lor, originile moderne ale sportului dateaza din anii ‚70. Cateva grupuri din diferite zone ale Statelor Unite si-au adus contributia la nasterea sportului. Mountain Biking Hall of Fame consemneaza sprinturile la vale realizate de un grup de ciclisti din Marin County, California, pe muntele Tamalpais. Joe Breeze, Otis Guy si Gary Fisher, printre altii, au adaptat biciclete vechi, din anii ‚30-‚40, marca Schwinn, pentru noul tip de traseu, prin intarirea franelor si utilizarea unor cauciucuri groase. Joe Breeze este si primul constructor al unei biciclete speciale pentru Mountain bike, in 1977. Dupa exemplarul artizanal, primele modele de serie au fost puse in vanzare in 1982.
Constructiv, acestea difera de bicicletele obisnuite din mai multe puncte de vedere. Cadrele sunt mai solide si de dimensiuni mai reduse, rotile, cu un diametru mai mic si cu cauciucuri mai groase, cu striatii. Rapoartele mici date de schimbatoarele de viteze sunt mult mai reduse decat la bicicletele normale, pentru a facilita urcarea pantelor abrupte. Celor de mai sus li se adauga uneori suspensii necesare din cauza terenului accidentat.
Noul design a influentat in mare masura bicicleta clasica. Versiuni mai simple ale mountain bike-urilor sunt astazi standardul constructiv pentru aceasta, in multe tari.
Link-uri
International Mountain Bicycling Association
Mountain Bike Roots - photos of classic 1980's mountain bike events
North Shore Mountain Biking Association (NSMBA)
North Shore Mountain Biking E-magazine
Maah Daah Hey Trail (America's longest single-track
mountain bike trail)
Mountain Bike Review - Huge, international online mountain bike-related resource
MTB-Wales.com. A resource and forum for mountain biking in Wales (UK)
Jumbosox - Mountain bike videos and much more
http://www.vorb.org.nz
Reviews of equipment and chat boards
Farkin.net - Australia's largest Mountain Biking community
(Dupa Wikipedia)
Moutain Biking
