Primlele role cunoscute in istorie dateaza din Londra anului 1743. Primele patine patentate ca atare i se datoreaza lui M. Petitgled, care a depus cererea de obtinere a brevetului in Franta, in 1819. Similare cu rolele inline de astazi, erau mult mai dificil de manevrat si permiteau aproape numai deplasarea in linie dreapta. Rolele cu patru roti (quad) au aparut in 1863, la New York, la ideea lui James Leonard Plimpton. Ideea a avut un succes imens, care a dus la deschiderea primului patinoar pentru role, in 1866, la Newport, Rhode Island. Produtia de masa a inceput tot in America, catre 1880.

Dupa alte cateva mici inovatii, designul rolelor a ramas aproape neschimbat pana in a doua jumatate a secolului al XX-lea. In 1979, Scott Olson si Brennan Olson au sesizat potentialul rolelor inline (cu doua roti) pentru antrenamentele de hochei. Reproiectarea a constat inclusiv in atasarea unor ghete de hocheri. Cativa ani mai tarziu, Scott Olson a lansat Rollerblade, Inc., de unde si celalalt nume in engleza al rolelor: rollerblades, in loc de roller skates. Succesul Rollerblade a inspirat alte companii. K2 Inc. a introdus in 1995 asa numitele soft boots, ghete flexibile, prin opozitie cu designul anterior, care se asemana cu cel al claparilor de schi.

Printre tipurile de roller skating practicate se numara cel de viteza, cel de sanatate, artistic sau recreational. Aggressive skating este una din versiunile extreme, care consta in diferite figuri, salturi si alte manevre avansate. Free skating este o versiune mai simpla a aggressive skating-ului, apropiata de patinajul recreational.

Competitiile legate de role sunt hockey-ul pe role, skating-ul de viteza si skating-ul artistic. Dezvoltari ulterioare se leaga de fotbal sau baschet pe role.

O activitate tot mai populara nu are sens competitional. Asa-numitul group skating poate aduna pana la cateva sute de participanti la o cursa.

Link-uri

Federation Internationale de Roller-Skating

British Federation of Roller Skating

Canadian Skating Association